Pâques

Pâques est la fête la plus mobile du calendrier chrétien : elle peut tomber n'importe quel dimanche entre le 22 mars et le 25 avril. Pour les croyants, c'est le coeur du christianisme, plus importante que Noël. Pour les enfants, c'est la chasse aux oeufs dans le jardin. Pour la table française, c'est le gigot d'agneau et les premières asperges. Trois fêtes en une, selon à qui on pose la question.

Pâques en 2026, 2027 et 2028

En France, Pâques donne lieu à deux jours fériés : le dimanche de Pâques et le Lundi de Pâques (lendemain). Ces dates changent chaque année.

Comment est calculée la date de Pâques ?

La règle officielle, adoptée au Concile de Nicée en 325, est que Pâques tombe le premier dimanche après la première pleine lune suivant le 21 mars (équinoxe de printemps ecclésiastique).

Ce qui donne une fourchette possible entre le 22 mars (minimum, très rare — dernière fois en 1818, prochaine fois en 2285) et le 25 avril (maximum — dernière fois en 1943). La date exacte est calculée selon la méthode dite de la "lune ecclésiastique", légèrement différente de la vraie pleine lune astronomique.

L'algorithme de Meeus

L'une des méthodes les plus utilisées pour calculer la date de Pâques est l'algorithme de Jean Meeus, astronome belge, qui permet de déterminer la date pour n'importe quelle année du calendrier grégorien avec une précision parfaite. Cet algorithme est celui utilisé sur Calendio.fr pour afficher les dates de Pâques dans nos calendriers.

Pâques orthodoxe

Les Églises orthodoxes suivent le calendrier julien plutôt que grégorien pour le calcul de Pâques. Résultat : Pâques orthodoxe tombe souvent 1 à 5 semaines après Pâques catholique, avec quelques rares années où les deux dates coïncident. En 2025, les deux Pâques tombaient le même jour (20 avril) — une coïncidence rare.

Histoire et signification de Pâques

La fête juive de Pessa'h

Le nom "Pâques" vient de l'hébreu Pessah (passage). La Pâque juive commémore la sortie d'Égypte et la libération du peuple hébreu de l'esclavage. C'est dans ce contexte que Jésus est mort : la crucifixion a eu lieu le vendredi précédant la Pâque juive, et la résurrection le troisième jour, soit le dimanche.

La résurrection dans la foi chrétienne

Pour les chrétiens, Pâques est la fête fondamentale. Elle célèbre la résurrection de Jésus-Christ trois jours après sa crucifixion. C'est le coeur de la foi chrétienne : sans la résurrection, pas de christianisme, selon saint Paul ("Si le Christ n'est pas ressuscité, notre prédication est vaine et votre foi est vaine.", 1 Corinthiens 15). Le temps liturgique qui précède Pâques est structuré par le Carême (40 jours) et la Semaine Sainte.

La Vigile pascale

La nuit du Samedi Saint au dimanche de Pâques est la plus solennelle de l'année chrétienne : la Vigile pascale. Elle commence dans l'obscurité totale par l'allumage du feu pascal devant l'église, symbolisant le Christ lumière ressuscité. La messe qui suit est la plus longue de l'année : lectures de l'Ancien Testament (sept passages retraçant l'histoire du salut), bénédiction de l'eau baptismale, baptêmes des catéchumènes, Gloria chanté après 40 jours de silence depuis le Mercredi des Cendres. Elle se termine au petit matin avec le premier "Alléluia" de l'année.

Traditions de Pâques en France

Les oeufs et les cloches

Les oeufs en chocolat sont la tradition la plus connue en France. L'oeuf symbolise la renaissance depuis l'Antiquité. Au Moyen Âge, les oeufs pondus pendant le Carême étaient interdits de consommation et accumulés ; on les offrait peints et décorés à Pâques. Le chocolat s'est imposé progressivement au XIXe siècle avec l'industrialisation de la confiserie.

La tradition française des cloches est particulière : les cloches des églises se taisent du Jeudi Saint jusqu'au Gloria de la Vigile du Samedi Saint. La légende raconte qu'elles sont parties à Rome chercher les oeufs que le pape distribue aux enfants sages. Au retour le matin de Pâques, elles "sèment" des oeufs et friandises dans les jardins.

La chasse aux oeufs

Le matin de Pâques, les enfants cherchent dans le jardin les oeufs, cloches, poules et poissons en chocolat laissés par les cloches. Cette chasse aux oeufs est une tradition très ancrée en France, partagée par les familles non pratiquantes comme chrétiennes. Les confiseurs proposent une gamme infinie : oeufs en chocolat au lait, noir, blanc, fourrés, pralinés, ganachés.

L'agneau pascal : l'animal symbolique de Pâques

L'agneau est le plat traditionnel du repas de Pâques en France. Il symbolise l'agneau sacrifié pour la Pâque juive, et le Christ comme "agneau de Dieu" (Agnus Dei) dans la théologie chrétienne. Le gigot d'agneau pascal est un classique des tables françaises du dimanche de Pâques.

Recette du gigot d'agneau pascal

Le gigot d'agneau de 7 heures est la grande recette de Pâques. Cuit à très basse température pendant des heures, la viande devient si tendre qu'elle se sert à la cuillère.

Ingrédients (6 à 8 personnes)

Préparation (7 h de cuisson, 15 min de préparation)

1. La veille (optionnel) : piquer le gigot de gousses d'ail sur toute sa surface. Frotter avec l'huile d'olive, le sel, le poivre et les herbes. Filmer et laisser mariner au réfrigérateur.
2. Préchauffer le four à 120 °C (chaleur tournante). La clé du gigot de 7 heures, c'est la basse température.
3. Faire revenir le gigot dans une cocotte en fonte avec un filet d'huile sur feu vif, jusqu'à ce qu'il soit doré de tous côtés. Réserver.
4. Faire revenir les oignons et carottes émincés dans la même cocotte 5 minutes.
5. Déglacer au vin blanc, racler les sucs. Ajouter le bouillon, la tête d'ail entière, les herbes aromatiques.
6. Remettre le gigot dans la cocotte. Saler et poivrer. Couvrir hermétiquement (si nécessaire, luter le couvercle avec de la farine et de l'eau).
7. Enfourner 7 heures à 120 °C. Ne pas ouvrir la cocotte pendant la cuisson.
8. Servir directement à la cuillère : la viande tombe de l'os. Accompagner de flageolets cuisinés avec l'ail rôti et le jus de cuisson.

Fêtes dérivées de Pâques

Plusieurs fêtes et jours fériés sont calculés par rapport à Pâques :